Самсон Агаджанян - Стон березы [сборник]
— Как Наташа? — сходу спросил Умар.
— Нормально. У меня сын, а у тебя?
— И у меня джигит растет, — похвастался Умар. — Если бы ты видел его!
Разговаривали они долго, потом поехали к Володе домой. Родители по-прежнему были в Америке. За бутылкой коньяка друзья просидели до самого утра.
Потекли нудные, ничем не примечательные дни. Началась подготовка к экзаменам. Умар нервничал: многие дисциплины давались ему с трудом. Володя помогал. Однажды Умар не выдержал и, отбросив учебник в сторону, отчаянно произнес:
— Володя, ничего в голову не лезет, я провалюсь!
— Ну, если будешь паниковать, то точно провалишься. Не думал, что ты такой трусливый, что-то на тебя не похоже. Ты с парашютом прыгал?
— А какой десантник не прыгал? — удивился Умар.
— С парашютом прыгают настоящие мужчины. Когда летишь вниз, и земля приближается, дух захватывает. И в мыслях страха нет, что парашют может не раскрыться. А ты, еще не сдав ни один экзамен, уже паникуешь. Ты очень хочешь в академию?
— В моем роду я первый буду учиться в академии!
— Тогда не переживай. Ты поступишь… если сейчас освоишь математику.
Русин довольно легко первый экзамен сдал на «отлично» и был освобожден от сдачи других экзаменов. А Умар на первом же экзамене чуть не срезался. Володя видел, как он сильно переживал, что получил тройку. Он отпросился в город и поехал к дяде.
Константин Викторович радостно встретил племянника. Они поговорили о том о сем, и Володя попросил дядю, чтобы тот помог его другу поступить в академию. Константин Викторович пристально посмотрел на племянника.
— Он стоит этого?
— Дядя, из него в будущем получится большой командир. Он прекрасный человек. Помоги!
— Хорошо, пусть сдает. Я буду держать его на контроле.
Володя о разговоре с дядей Умару ни слова не сказал.
После сдачи экзаменов начала работать приемная комиссия. Русин с нетерпением ждал, когда выйдет Умар. Чуть приоткрыл дверь в комнату, где заседала комиссия. Умар, вытянувшись в струнку, стоял перед членами комиссии. Володя закрыл дверь, отошел в сторону. Время шло, а Умар не выходил. Володя заволновался.
Наконец тот появился в дверях. По бледному лицу градом катился ног. Он вытащил платок, вытер лицо, посмотрел на Володю. Потом схватил его в объятия.
— Зачислили! — гаркнул он.
— Товарищи офицеры, не забывайте, где вы находитесь, — выглядывая из приемной, строго произнес полковник. — Словно дети. Будьте посолиднее.
Они разом повернулись к нему и, приняв строевую стойку, однако не теряя улыбки в лицах, замерли перед полковником.
За день до отъезда домой Володя поехал в ГУМ. Надо было сделать кое-какие покупки. Возле входа его кто-то окликнул. Он остановился, оглянулся и увидел молодую красивую девушку.
— Не может быть! — удивленно произнес он. — Светлана! Неужели это ты?
Она подошла к нему и, счастливыми глазами глядя на него, молча прижалась к его груди. Когда он посмотрел в ее глаза, то увидел в них слезы.
— Ты что, плачешь?
— Нет, — опустила голову Светлана.
— Я чертовски рад видеть тебя. Из нашего класса ты первая, кого я увидел. Ведь прошло десять лет. Света, ты не спешишь? Может, где-нибудь в кафе посидим? Кто знает, когда еще увидимся. Ты согласна?
— Да, — тихо прошептала она.
Он остановил такси, и они поехали в ближайшее кафе. Когда сели за столик, Володя, не скрывая своего восхищения, сказал',
— Ты очень красивая. Замужем?
— Была, — стараясь не смотреть ему в глаза, тихо ответила она.
— А дети есть?
— Нет, я одна.
— Света, что случилось? Почему ты развелась?
Она тяжело вздохнула, грустно улыбнулась.
— Когда без любви выходишь замуж, это короткий брак.
— А зачем выходила, если не любила?
— Это долгая история. Володя, ты лучше расскажи о себе.
— Как видишь по моей форме — я человек военный. Жена, сын. Приехал поступать в академию. Можешь меня поздравить, зачислен в академию имени Фрунзе.
— Правда? — сверкая глазами, не поверила она.
— Света, неужели я…
— Я не это имела ввиду, — притрагиваясь к его руке, поспешно произнесла она. — Я очень рада за тебя.
— Светик, ты чем сегодня занята?
— С работы иду домой. Я же свободная, и у меня порою столько свободного времени, что не рада.
— Тогда я предлагаю тебе такой вариант. Прямо сейчас едем ко мне домой. Родители в Америке, а дома только Ксения Ивановна. Она очень будет тебе рада. Она часто о тебе вспоминала. Ну что, поехали? Заодно обмоем мое поступление и нашу встречу.
— Володя, может, лучше поехали ко мне?
— Согласен.
По дороге они зашли в магазин, купили шампанское и коньяк. Остановили такси. Таксист, поглядывая на них в зеркало, не выдержал:
— Двадцать лет за рулем, тысячи пассажиров перевез, но впервые вижу такую красивую и счастливую пару.
— Спасибо, батя, — улыбаясь, произнес Володя. — Она моя одноклассница. Десять лет не виделись.
Он не заметил, как по лицу таксиста пробежала тень разочарования. Не заметил он и грустную улыбку на лице Светланы.
Пока она возилась на кухне, он рассматривал школьный альбом. Его удивило, что в нем было очень много его фотографий. Даже у него не было таких снимков, как у нее. Он поднялся и направился к ней.
— Света, откуда у тебя столько моих фотографий?
Она повернулась к нему и, пожимая плечами, улыбнулась. Он продолжал выжидательно смотреть на нее.
— Поставь на стол, — прерывая молчание, подавая ему тарелку с нарезанным сыром, попросила она.
Когда сели за стол, он открыл шампанское, налил в фужеры, встал.
— Ты знаешь, как я рад, что тебя увидел? Я хочу выпить за тебя. Будь счастлива!
— Спасибо, — тихо произнесла она и, чуть пригубив шампанское, поставила на стол.
Он не выдержал и задал вопрос, который вертелся у него на языке.
— Прости за назойливость, но я не могу поверить, что ты разведена. Что случилось?
Опустив голову, она какое-то время молчала, потом грустными глазами посмотрела на него.
— Я же сказала, что вышла замуж не по любви. Тот, кого я любила, женился. Я потеряла последнюю надежду, что когда-нибудь он обратит внимание на меня. Мы учились с ним в одном классе… — она замолчала.
— Если не секрет, кто он?
Она молчала.
— Можешь не говорить, я знаю.
Она почти испуганно посмотрела на него.
— Да, да, знаю. Это Андрюша. Мой лучший друг. Вот дурак! Такую девушку проморгал. Между прочим, года два тому назад, когда я приезжал в отпуск, заходил в школу. Вера Петровна видела Андрея и его жену и ей она не понравилась. Говорит, маленькая, невзрачная. Так вот почему ты перешла в другую школу? Я еще тогда заметил, что он к тебе был неравнодушен. Но почему он к тебе не подошел?
— Володя, это не он.
— Как не он? — удивился Володя. — А кто же тогда?
— А ты догадайся.
Он стал перебирать имена ребят, в ответ она лишь отрицательно качала головой.
— Остался я один. Может, это был я?
Он увидел ее глаза и сразу понял. По ее щекам покатились слезы.
— Что же ты молчала, Светлана? — тихо спросил он.
Положив голову на руки, она уже плакала, не стесняясь, Он не знал что делать.
— Света, — тронув ее за плечо, позвал он.
Она, пряча заплаканные глаза, встала и ушла в другую комнату. Он сидел и не знал, как себя вести. Из комнаты снова донесся ее плач. Ему стало жалко ее. Он поднялся и направился к ней. Она сидела на кровати.
— Света, — он сел рядом, обнял ее за плечи, — прошлого не вернешь. Ты молода, красива. Ты еще встретишь свое счастье.
— Я только тебя люблю, — уткнувшись ему в грудь, сквозь слезы произнесла она. — Только тебя и никого больше…
— Знаешь, у нас с тобой одинаковая судьба. Я вот люблю свою жену, а она… — он замолчал. — Прошу тебя. Успокойся. Мы должны оставаться друзьями. Ты слышишь?
Когда он собрался домой, она, краснея, не глядя на него, попросила:
— Володя, я прошу тебя, останься.
— Не могу, Света. Не хочу, чтобы меня потом мучила совесть. У меня и так на душе больно. Я хочу, чтобы ты в моей памяти оставалась такая, какую я тебя помню.
На следующий день он уже сидел в самолете. Время было позднее, когда он постучался домой.
— Кто? — за дверью раздался голос Наташи.
— Кроме меня никого другого не может быть, — смеясь, громко ответил он.
Наташа распахнула дверь. Он увидел, как засияли ее глаза, и неожиданно для него она кинулась к нему на шею. Он не помнил, чтобы она когда-нибудь так радостно встречала его.
— Ты почему не спрашиваешь, поступил я или нет?
— Господи, если таких в академию не принять, то кого же тогда принимать?
— А ты знаешь, кого в академии я увидел? — доставая из чемодана подарки, спросил он. — Умара! Он тоже поступил.
